德国是最早步入人口老龄化的国家之一，德国联邦统计局的数据显示，德国65岁以上的老年人口已从1991年的1200万增加到了2018年的1790万，同期老年人口比例也从15％上升到了22％。在此期间，85岁以上高龄人口更是从120万剧增至230万。预计至2030年，老年人口比重将增加约10%，占德国总人口的36.6%。
与此同时，大多数子女成年后选择与父母分开居住，老年人单代居住的比例高达九成以上。为此，德国提出新的养老住房形式以适应老年人生活重心从家庭向社区的转变。德国联邦家庭、老年人、妇女和青年事务部与相关部门将一些旧房屋改造为“多代屋”，并安装了无障碍设施。改造后房屋将一部分公寓预留给老年人和残障人士，并选择既想独立生活又愿意参与社会交往的不同年龄段租户。
“多代屋”项目作为社区适老化改革的方式之一，近年来在德国发展起来，其核心内容是构建无血缘关系的多代居民会面的公共场所。该项目希望促进儿童、青年人、老年人等多代人群在社区层面的交往，激发社区活力。当人们慢慢老去的时候，不仅需要一处安身之所，也需要相应的社会环境，“多代屋”可以同时满足这两方面要求。相互之间的宽容是不同年龄段的人能够居住在同一屋檐下的基础。在“多代屋”中，老人得到来自年轻邻居更多的关心，空巢感大大降低，社会参与感和生活幸福感明显增强。
住宅型“多代屋”是其中一种形式，得到了德国各政府部门的支持，官方资助项目的年增长率保持在6.5%左右。德国的住宅型“多代屋”集中分布于西部及东部地区，其中汉堡、柏林与慕尼黑是“多代屋”高度发展的典型城市。
尽管在“多代屋”中安度晚年受到许多老人的喜爱，但这种着眼于未来的养老方式仍在试验推广阶段。根据德国联邦家庭部的统计，全德目前仅有540座“多代屋”。官方数据显示，90%以上的德国老年人选择居家养老，仅有比例很低的人选择养老院等公共机构。不愿离开自己熟悉的生活环境、养老院护理费用高昂等，都是德国老人首选居家养老的重要原因。
（综合）
