她这一生做过的追求社会进步、促进理想社会实现的事实在是太多了，但万变不离其宗：她是一个追求进步的人。
■ 张红萍
提起刘清扬，现在的年轻人知之甚少。如果罗列她的经历，可以列出长长的一串清单，她这一生做过的追求社会进步、促进理想社会实现的事实在是太多了，但万变不离其宗：她是一个追求进步的人，她是最早的共产党员，她是最活跃的社会活动家，她是妇女运动领袖，一句话，她是一位革命家。
她还是周恩来的入党介绍人，和邓颖超是五四运动天津女界的领袖，她曾是全国妇联副主席，她是受人尊敬的一位女杰……
有些人一生为理想而活着，一生为理想的生活奋斗与付出着，刘清扬就是这样的女子。她聪慧，有理想，有抱负，意志坚定，充满激情，还具有豪侠精神。她天生有一种英雄气概，虽为女子，却绝不逊色于男子，一生以改造社会为追求。
刘清扬1984年出生在天津。她懂事的时候，中国正进入一个大的变革时期，等到辛亥革命时，她已经是一个活跃分子。12岁，她进入天津严氏女校读书，13岁时听到爱国人士“建立海军，巩固国防”的演讲，她就慷慨地将自己的金戒指捐献出去。
17岁时，她在天津直隶第一女子师范学校读书，1911年，她参加了同盟会在天津的秘密组织天津共和会，油印反清宣传品，向群众进行革命宣传，她已经成为一个反政府的爱国女子。
1919年，五四运动在北京爆发，刘清扬与直隶女师的同学邓颖超、郭隆真等发起成立了天津女界爱国同志会，她的组织、演讲与活动才能受到锻炼，被选为会长。她们又和天津学联举行声势浩大的集会和示威游行，刘清扬先后被选为天津各界联合会常务理事、抵制日货委员会常务委员以及全国各界联合会常务理事。
为声援北京的学生爱国运动，天津各界联合会于1919年6月26日开会决定派刘清扬等10位代表进京到总统府请愿，她们在总统府门前静坐示威，不屈不挠，终于得到总统徐世昌的接见，面对徐世昌，刘清扬义正词严地指出：“拒绝巴黎和约并取消二十一条卖国密约。”
1920年8月16日，刘清扬和周恩来、邓颖超等11名“觉悟社”社员来到北京，邀请北京的一些进步团体在北京陶然亭举行社会改造的座谈会，在这次座谈会上，刘清扬认识了最早的共产主义者李大钊和张申府，从此与共产党结缘。
当时正兴起寻找国家出路的赴法勤工俭学热，有志之士纷纷前往，“觉悟社”派周恩来与刘清扬先期赴法留学。她恰巧与受聘为巴黎里昂中法大学任教的张申府同船赴法，张申府在离开中国前，受李大钊和陈独秀的嘱咐在法国的留学生和华工中建立共产主义小组，这样刘清扬更多地接触了共产主义思想。
到巴黎后的1921年初，张申府发展刘清扬加入共产主义小组，不久，他俩又介绍周恩来加入了共产主义小组，至此，巴黎共产主义小组正式成立。这是中国共产党成立以前，中国在欧洲建立的第一个共产主义小组，它与国内的7个共产主义小组，共同发起成立了中国共产党，所以刘清扬是最早的共产党员。
她在与张申府的接触中，两人产生了感情，结为夫妇。1922年2月，刘清扬、张申府、周恩来和张伯简四人来到物价更便宜的德国学习，并成立了旅德共产主义小组。
1923年冬，刘清扬和丈夫一起回到国内，她参加了邓颖超等人领导的天津妇女进步团体“女星社”，创办了《妇女日报》，并担任报社总经理。开始了她作为共产党员的妇女解放运动。1924年春，她被派往广州，参加何香凝领导的国民党中央妇女部工作，同年曾随李大钊到苏联参加共产国际第五次代表大会。1924年冬，她被中共中央调至上海，参与筹备上海女界国民会议促成会，后当选为全国国民会议促成会常务委员、国民党北京特别市党部执行委员会委员、妇女部长。
1926年，北京发生震惊全国的“三·一八”惨案，段祺瑞政府开始大肆逮捕爱国人士，在1926年3月26日印发的通缉国共两党48人名单中，第一名是李大钊，第二名就是刘清扬。
1927年1月，刘清扬奉命调到武汉工作，先后担任何香凝领导的国民党中央妇女部训练股股长、宋庆龄主办的国民党中央妇女高级干部训练班班主任、汉口市国民党党部妇女部部长等职。1927年，蒋介石、汪精卫先后叛变革命，第一次国共合作破裂，刘清扬退出了国民党。
她的另一重要工作是积极参加抗战，抗战期间她活跃在各地进行宣传。后根据党的需要，她于1944年加入中国民主同盟，团结各民主党派。1945年10月，刘清扬出席了民盟在重庆特园召开的第一次全国代表大会，当选为民盟中央执行委员兼民盟中央妇女委员会主任。
1949年3月，刘清扬出席了第一次全国妇女代表大会，会上成立了中华全国民主妇女联合会，她当选为全国民主妇联执行委员。
新中国成立后，她被选为第一、二、三届全国政协委员，第四届全国政协常委；第一、二、三届全国人民代表大会代表；民盟中央常委；历任政务院文化教育委员会委员、河北省人民政府委员、河北省政协副主席、全国妇联妇女干部学校校长、北京市妇女联谊会主席、全国妇联副主席、全国红十字总会副会长等职。
“文革”中刘清扬受到迫害，1977年7月19日含冤辞世，享年84岁。
