在位于鄱阳湖畔的五星农场，两只白鹤在嬉戏打闹。
在吉林省莫莫格国家级自然保护区，江西省野生动植物救护繁育中心工作人员将一只落单的小白鹤放飞野外。
新华社记者 万象/摄
2019年1月，国际鹤类基金会一行10人在鄱阳湖区进行鹤类保护考察。 新华社发
1985年1月，时任国际鹤类基金会会长乔治·阿基波考察江西鄱阳湖，考察团同中国鹤类工作者在同一时间、同一地点共数出白鹤1350只，其中幼鹤119只。他们认定这里是当时世界上发现的最大的野生白鹤群。2019年1月，乔治·阿基波时隔34年重访鄱阳湖时惊喜地发现，那个当年已令人称奇的“世界最大白鹤群”，白鹤数量已增至近4000只。
如今，每年10月至翌年4月，全球98%以上的白鹤在此栖息越冬，此外，东方白鹳、小天鹅等大批珍稀候鸟也聚居于此，候鸟数量最高达60余万只。据乔治介绍，白鹤原有东、中、西3条迁徙路线，不幸的是，中、西部两条迁徙线路因战乱、盗猎等因素已经丧失。在鄱阳湖区越冬的白鹤属于东部迁徙路线，从西伯利亚东北的繁殖地南飞，途经俄罗斯和中国北方。基于沿线国家对生态环境的保护，东部白鹤种群栖息地环境良好、现状稳定。
近年来，为进一步保护候鸟，完善鄱阳湖湿地生态效益，江西将湿地生态补偿范围从鄱阳湖国际重要湿地扩大至整个鄱阳湖区，有效保护了候鸟的栖息环境，破解了鄱阳湖区“人鸟争食”的窘境。
