“显然，她们是优秀的领导者。但往往没有得到平等的回报。”
——佛罗里达州立大学商业管理专家、副教授迈克尔·霍姆斯
根据佛罗里达州立大学的一项新研究，美国女性首席执行官的薪酬较低，任期较短，而且即使取得同样的业绩，他们的公司在股市上却更可能受到不公正对待。
在为期两年半的研究中，霍姆斯及其助教查阅了158项过去几十年来的全部相关研究，试图更全面地总结性别对CEO职业生涯的影响，研究发现女性首席执行官的代表性极端不足。2017年，只有5.4%的财富500强企业拥有女性首席执行官，这一数字在美国创历史新高。“女性领导人的情况可能比你现在想象的要糟糕。”霍姆斯表示。
“许多成为首席执行官的女性都是绝对的明星。她们毕业于精英学校，并且更快地晋升，但是他们得到的报酬更少，不太可能成为公司的董事会主席，在任时间更短，而且更多出现在可能陷入困境的公司。”
霍姆斯认为包括两种基本的市场力量，即需求方和供给方的影响，共同扼杀了女性获得CEO工作的能力。
需求方面的因素通过限制公司雇用女性从事这项工作的意愿来减少对女性CEO的需求。如“群体偏袒”，这种现象使人们认为与他们相似的人更有能力。在企业界，男性主导领导职位和公司董事会，这种态度意味着领导者倾向于雇佣像他们一样的人。
首席执行官的招聘流程可能会受到性别角色定型观念的影响。在美国文化以及世界上许多国家，良好领导者的感性特征，例如侵略性和冒险精神，通常被视为男性特质。
研究指出，影响企业招聘决策的另一个市场力量是供应方面的问题。例如，由于各种原因，包括家庭变化，缺乏职业发展或可能是直接歧视，更多女性选择离职。另外，还有更大的社会影响。例如，男性从童年开始的社会化，即表现出与领导相关的特征——有力，积极，甚至好斗，而女性从童年开始更有可能以照顾家庭或养育作为目标而被抚养，这有助于男性在童年早期发展成为首席执行官的特征，而女性则面临更少这样的机会。
研究还记录了股票市场对女性CEO的明显偏见。投资者和股票市场分析师（其中大多数是男性）可能受到群体偏袒和性别角色定型观念的影响，这些因素促使许多投资者“更加严厉地”对待以女性为首的公司股票。“因为领导者是女性，我认为投资者可能会下意识地对该公司‘打折扣’，”霍姆斯说，“然而，当投资者全面关注公司时，偏见会逐渐消失，人们可能甚至都不会意识到这些偏见。”
点评：与男性相比，女性担任首席职位的时候要艰难得多。这个局面的形成原因，从早年成长时期延续到走上领导岗位，从社会因素到个人选择取向，潜移默化、多方位地一路相伴。性别对CEO职业生涯的影响，造成了一个不公平的竞争环境。这样的环境令太多的女性要么被迫退出职业，要么选择退出。
生活中有多少对女性的“打折扣”的评价？一个公平社会，对令人不安的弊端包括偏见的纠正，不能总是打折扣。
