■ 张峥
家长是孩子的第一任老师也是最重要的老师，而家庭则是孩子接受教育的第一站和最重要的一站。有责任的家长都意识到把孩子“正确”培养成人的重大责任，但该如何做？什么又是“正确”的？这个世界上有许多人拥有成功的事业，内心却并不快乐，也有许多才华卓著的人给他人带来了巨大的伤害和痛苦。仅是学业上的成功并不会使一个人成为“好人”。
就像孩子的身体需要食物、空气、阳光和温暖，他们的精神需要磨砺、指引和鼓励。与孩子一起生活的每一天都有很多引导他们的好机会，这些是转瞬即逝、不复重来的教育时机，而《家庭美德指南》一书，正是提供了这样的框架和相应做法，以帮助父母创造这样的教育时机，帮助孩子制定目标。
《家庭美德指南》一书由美国的琳达·凯夫林·波普夫等编著，中国言实出版社出版。
这本书基于四个基本原则：
1. 父母是孩子的第一老师；
2. 孩子天生富有潜质，孩子们的天性可以发展成为优点，也可以发展成为缺点，这取决于我们在早期对他们进行什么样的教育；
3. 孩子的品格养成在于他们学会做出负责任、有道德感的选择。
4. 在精神原则的指导下，自尊可以在日常生活中自然养成。
《家庭美德指南》的主体内容分为两大部分，第一部分是开展家庭美德教育的原理，共分3章的内容进行阐述：
第一章，我们的孩子究竟是怎样的人？通过澄清几种常见的父母对孩子的错误认识和心理误区，如：将孩子视为任由父母随意涂鸦的白纸，忽视孩子的特殊才能和因材施教的需要；将孩子视为自己的影像等等，对孩子的精神实质做出了准确的定义：独立于父母的个体，赋有独特的美德潜能组合的灵性生命。
第二章，《父母该做什么？》是本部分的主体内容，详细阐述了父母的“四种职责”“五种策略”及其内在联系。
第三章，怎样在你家里实施《家庭美德指南》，介绍了一系列简单而实际的策略，并对实施《家庭美德指南》过程中应遵循的原则提出了明确的要求。
第二部分是关于52种美德的具体介绍。这52种美德包括同情、尊重、自律、慷慨等，来自世界上的诸多文化和信仰，一年中每周练习一个美德，可以使家庭生活更加融洽。对于每一种美德，书中都分别做了阐释，还包括了为什么实践及怎样实践这种美德，以及践行成功的标志。这会把不同年龄的孩子们引入激动人心的成长和发现之旅。
值得一提的是，本书在阐明52种美德各自特点的同时，还指出了不同美德之间的共性和关联性，例如，要实践“优秀”和“理想”就必须有“目的性”，学习“超然”有助于做到“慷慨”，要做到“诚实”就需要“勇气”，提醒读者从整体上把握美德学习的全过程，加强各种美德之间的融会贯通，使自己获得最大程度的灵性成长。
本书对美德的诠释常使人耳目一新，比如对于“卓越”这个美德的阐释角度就很独特，“练习卓越的目的不是要比别人做得更好，而是尽力表现自己的最佳才能。卓越是为达到崇高的目标而付出的努力，是对完美的向往。”这种观点同当今社会所广泛提倡的竞争思想是大相径庭的。卓越的真正基础必须是建立在个人对完美的本能向往中，而不是在超越他人的欲望中。
与那些空洞无物的道德说教不同，本书通过一些典型而生动的案例，教人们如何将美德教育落到实处。例如，现在的年轻父母大都知道培养孩子信心的重要性，但很多父母只会不分场合，千篇一律地说孩子“你是最棒的”，其实这种廉价的吹捧和安慰，不仅培养不出信心，反而容易让孩子迷失方向，失去分辨是非善恶的能力。而本书则列举了几种孩子容易缺乏信心的场合，如朋友邀请你玩一个你从未玩过的游戏；你要在班上做公开发言；你努力参加一项运动的预选，但落选了；你开始担心在晚会开幕式上的演出；你做了让妈妈非常不高兴的事情；你的一次数学考试成绩很差，等等，并且告诉你，什么样的表现就算是有了信心，什么样的表现表明还需要进一步努力。相信很多家长在这些问题上是模糊的。本书对于澄清家长的一些似是而非的观念会有明显的助益。
尤其值得欣赏的是作者提出的“家庭美德聚会”的创意。年轻父母不妨尝试着把这种创意引入自己的家庭，扩展到教育的各个领域，如家庭诗歌聚会、家庭英语聚会、家庭阅读聚会等等。在这种聚会中，人的教养、气质、高贵的品性就一点点熏陶和培养出来了。
美德无法靠强加和灌输养成，通向美德的最好途径是环境的熏陶和家人的示范。事实上，很多人发现当他们用这一简单的方法去教育子女时，他们也在同时重新教育自己。正如我们所知，自己不成长就不可能帮助别人成长，使用《家庭美德指南》就是让所有家庭成员共同踏上精神成长之旅。
《家庭美德指南》不仅是孩子的指南，也是家长的指南，它既面向孩子也面向家长，家长和孩子可以从中获得同样的教育，因为成长永不停息，因为教育孩子的过程，也是家长自我教育的过程。
