“我之所以投身慈善事业，是因为我相信，如果创新的力量能够汇聚起来，用于应对那些影响最广大贫困人群的健康和发展问题，这个世界就一定能变得更美好。这也是中国一直以来的努力方向——通过创新改善上亿人的生活。”7月24日晚，梅琳达·盖茨在盖茨基金会与博鳌亚洲论坛共同主办的“创新与合作——乐观主义者眼中的未来”对话活动中如是说。
20世纪80年代，梅琳达·盖茨获得杜克大学计算机和经济双学位，一年后取得 MBA 学位，毕业后进入全球最大的科技公司微软，9 年做到多媒体发展部门的领导者；她倡导更多女性进入科技行业，并研究人工智能，否则“我们老了以后照顾我们的机器人都是二三十岁的男性研发的”。她掌管着全球最大的慈善基金会，2016 年在福布斯全球最具影响力女性排行榜中排名第四。
结婚之后，盖茨夫妇开始关注一个不平等的现象——一个出生在非洲的孩子的死亡率是一个生在美国的孩子的9倍。这促使他们思考，如何把利用技术创新解决问题的思路应用到挽救贫困国家人民的生命上。
2000年，盖茨基金会成立于美国西雅图。在盖茨夫妇以及沃伦·巴菲特的指导下，如今基金会拥有超过396亿美元资产。基金会通过在全球健康、全球发展和美国本土教育三方面的工作来帮助人们实现健康而富有成效的生活。
梅琳达·盖茨说她经常想要怎样改变这个世界，其中的答案，有很多是关于女性发展的。作为一名曾经的科技公司管理者，梅琳达倡导更多女性进入科技行业并研究人工智能。她表示，技术类工作是最好的工作机会之一，而且能够改变人们的生活。每个公司都需要技术人才，但越来越少的女性成为技术专家，这对于全社会来讲是一种巨大的损失，必须改变这种现状。在她看来，人工智能领域还有很多事情是女性可以做的，“社会需要女性参与科技。而且不仅是一两个人，需要是女性团队。人们在人工智能实验室里或许能看到一两个女性在研发，但很难看到三四个女性一起工作。如果没有团体，女性的意见就不容易被听到。”梅琳达说。
无论在生活中还是工作中，梅琳达的个人魅力都显而易见。比尔·盖茨在接受采访被问到他最好的朋友是谁时，他首先提到的就是他的妻子梅琳达。
点评：李雪婷
