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近日,美国联邦监管部门发出禁令,禁止Theranos在加州纽华克总实验室的血液检查业务,同时禁止这家实验室获得美国医保体系的报销
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验血技术经不起推敲硅谷女神资产归为零

2016/7/13

近日,美国联邦监管部门发出禁令,禁止Theranos在加州纽华克总实验室的血液检查业务,同时禁止这家实验室获得美国医保体系的报销资格,并对其开出罚单。由此,掌握着这个公司50%股份的CEO伊丽莎白·霍尔姆斯曾经45亿美元身价也随着估值一路下跌,直到一文不值。

■ 中国妇女报·中华女性网记者 李雪婷

一纸禁令彻底打消挽回颓势希望

上周,美国联邦监管部门的一纸禁令,将伊丽莎白·霍尔姆斯(Elizabeth Holmes)挽回颓势的希望彻底打破。她是“2015福布斯女性亿万富翁排行榜”中最年轻的一位。6月份,在一系列有关Theranos的戏剧性发展后,《福布斯》杂志将霍尔姆斯的净资产标归为0美元。

Theranos上周四晚间发布声明显示:监管部门下令霍尔姆斯停止在加州纽华克(Newark)总实验室的血检业务,禁止这家实验室获得美国医保体系Medicare和Medicaid的报销资格。禁令将在60天内生效。此外,监管部门还开出了罚单,霍尔姆斯则被判处未来2年内禁止从事医疗实验室相关领域。

去年10月之前,Theranos具备了硅谷创业神话的一切要素:名校斯坦福的年轻女学生,退学创业试图造福世界,简便廉价的产品可以匹敌巨头,有望颠覆整个传统行业。过去的几年时间,这家血液检测创业公司成为美国科技行业的报道焦点,估值一路飙升到了90亿美元,年仅32岁的创始人霍尔姆斯也凭借着45亿美元的个人身家,成为全球最为年轻的白手起家女富豪。

但这一切却在几个月之内如泡沫般迅速破灭。

去年10月,《华尔街日报》的报道让一度风光无限的Theranos陷入了造假丑闻,如日中天的霍尔姆斯随后遭遇了一系列沉重打击——联邦机构调查,监管部门审核,零售商家停止合作,消费者集体诉讼,总裁黯然离职,投资者信心黯淡。《福布斯》杂志甚至将霍尔姆斯所持股份的估值直接降到了零。

但这些打击还没有彻底动摇到她的根基,直到上周收到一纸禁令。目前这家公司已在官方上公开了一份声明,霍尔姆斯表示:我们会对加州纽华克的实验室出现的问题负全部责任,并且进行全面补救措施。这些补救措施包括关闭并重建纽华克实验室,重建质量体系,引进更多经验丰富的管理者、员工和专家,以及提高质量和培训程序。

但就算再怎么进行“补救措施”,也很难再让人相信Therano的技术了。

号称便捷廉价的监测方式经不起推敲

华尔街日报曾在报道中指出,Theranos严重夸大了公司的技术,公司研发的仪器Edison检测结果有严重偏差。与此同时,美国食品药品监督局(FDA)也对Theranos进行调查。在他们的调查报告中,称Edison为不明仪器,并要求Theranos停止大部分的血液检测。

到了今年3月,美国医保与救助中心(CMS)也对Theranos进行内部调查。在调查文件中表示,Theranos公司的测试有严重瑕疵,无法保持监测结果的准确。

最近,作为Theranos最大的合作伙伴,连锁药店沃尔格林也终止了与公司的合作。

作为每一个数据都跟性命息息相关的医疗行业,Theranos已经无法挽回公众对他的信任。

金发碧眼的霍尔姆斯是无数人心目中完美的硅谷“创业女神”:她在19岁那年从斯坦福大学辍学创办的血液化验公司Theranos在接受了多轮总额超过4亿美元的融资后,估值已高达90亿美元。

这家公司号称颠覆传统的血液化验检查,只需几滴血便可以完成在专业医疗实验室内进行的多达240项医疗检查,从胆固醇到癌症几乎都能检测。

Theranos的口号是“告别可怕的针头和采血试管”。然而,《华尔街日报》一则针对Theranos的调查性长文,却引来了外界更多质疑的目光,通过对多位Theranos前雇员的采访,《华尔街日报》揭露了该公司所宣称的检查结果和正规血液检查结果相比并不准确,并且能进行的检查数量仅为15个,远少于其所宣称的240项检查,此外,该公司还存在一系列未向美国药监局上报备案等一系列违规行为。

加之上周四禁令一出,这家估值近百亿美元的明星级硅谷初创公司,似乎顷刻间褪去了所有的光环,所谓颠覆传统、开创新模式的口号也瞬间变得空洞虚无。

“硅谷女神”是如何炼成的

霍尔姆斯年轻、多金,还是工作狂,据她自己说,每天从早上起床开始就一直工作到晚上睡觉前,她的家中甚至没有一台电视机。

尽管长相柔美,但她的谈吐举止却男子气十足,她嗓音低沉,在公开场合讲话时,总是穿一身黑色的高领衫和黑色的长裤,习惯身体前倾,将手肘撑在膝盖上,这或许跟她幼年在德克萨斯州休斯敦长大有关,在那个“牛仔的国度”,柔弱没有容身之处。

进入斯坦福大学后,她专攻化学工程专业并成为系里最优秀的学生之一,大一暑假,她获得了新加坡基因研究院的实习机会,当时正值SARS病毒肆虐,她在该机构进行一项从血液中监测SARS病毒的研究。

重新回到校园后,她申请了一项实时监测身体状况的医疗设备的专利,随后在2003年秋季,当时年仅19岁的霍尔姆斯决定辍学创业,用父母为他攒下的大学学费在加州Palo Alto市创办了一家名为“实时治疗”的公司,随后改名为Theranos.

在接下来的10年中,该公司不断发展壮大,获得了来自甲骨文创始人Larry Ellison,风投德丰杰等个人和机构的总额超过4亿美元的投资,到2014年,该公司估值超过90亿美元,雇员超过500名,宣称已经能够提供200项检测,并且获得在全美所有州运营的执照。霍尔莫斯仍握有公司50%以上的股权。

从Theranos成立至今,除了其光鲜亮丽的创始人、高估值以及宣称的颠覆传统血液检测外,外界实际上对于Theranos知之甚少。

但从商业策略上来看,Theranos非常聪明,他们瞄准的是美国每年750亿美元的血液检测市场, Theranos想要提供的是便捷、便宜的解决方案。

从2013年开始,Theranos开始向公众提供检测服务,目前在亚利桑那菲尼克斯地区已经开设了42家采血中心,在加州开立了两家,在宾夕法尼亚州开设了一家。

编后

也许没有人会否定霍尔姆斯的创业想法是个好主意,毕竟全美每年的血液医疗检测市场有750亿美元之巨,而美国医疗市场确实存在效率低下、长期被巨头垄断的情况,但与此同时,由于医疗行业本身的特殊性,需要受到严格的监管法规的规范,因而颠覆这个行业或许需要的不仅仅是一个好主意、好概念,当产品无法满足监管要求,无法达到相应的标准,再美好的愿望最终也只能筑成空中楼阁。硅谷“创业女神”也随之瞬间失去神奇的魔力,只能无奈地向现实低头。

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