李稻葵是哈佛大学经济学博士，清华大学经济管理学院教授，在教育上常常会有独到的见解。李稻葵教授说，体育和竞技对训练孩子的一些重要素质非常重要，如果在孩子成绩过得去的基础上，让他们学一点符合身体特长的技能，适当多参加一些体育比赛，这将能够最大限度地拓展他们的心智禀赋，孩子会终身受益无穷。
国外的很多大学也注重培养有运动员背景的学生。因为运动员出身的人往往具备一些特殊的心理素质。
什么心理素质？首先，运动员是懂得如何去竞争的一群人。体育游戏天生就带有竞争性，运动员身处其中，天生要善于竞争、喜欢竞争。
其次，运动员要懂得团队合作。即使是单人项目，如乒乓球、体操、跳水、田径项目等，也同样需要团队配合，因为一个团队里有教练、营养师、陪练等，只有每个环节都做到优异，才可能达到高水平的竞技状态。竞争和合作是体育永恒的主题，也是体育精神之一，人与人之间有“竞合”，国家与国家之间也存在“竞合”，单靠一项是无法取胜的。而运动员身上常常两者兼备。
为什么运动员出身的人在社会中往往会脱颖而出？因为他们有难以击垮的信心和号召力。一个能赢的团队一定也是经历过许多逆境的团队，不可避免有过失望、恐惧、质疑、懊恼……尤其在千变万化的比赛场上。比如在竞赛落后的情况下，必须摒弃杂念，千万不能纠结在“真惨、真倒霉”的心态上，也不能妄想一举定乾坤，而是集中精力想好下一个球，才能把握住赢回来的机会。这种机会往往转瞬即逝，必须保持高度的注意力，才能捕捉到。这恰恰是一个成功者应该具备的素质。
哈佛大学曾经做过一项调研：毕业20年后，哪些校友群体为母校捐款最多。结果出人意料，捐款最多的并不是学习最好的学生，反而是那些有校队背景的学生，这些学生无论当年还是现在都是最有集体荣誉感的。牛津大学有个久负盛名的罗德奖学金，这项创立110多年的奖学金有四项招生标准，其中一项就是喜爱体育，最好有运动成就。他们认为，这样的人往往具备优秀的心智。 （王立亭）
