在芬兰赫尔辛基，美国生物化学家弗朗西斯·阿诺德出席2016年“千年技术奖”颁奖典礼。 （新华社记者 张璇/摄）
□ 中国妇女报·中华女性网 驻美特约记者 姜娇
近日，美国生物化学家弗朗西斯·阿诺德被授予“千年技术奖”，芬兰总统绍利·尼尼斯托在芬兰赫尔辛基为其颁奖。阿诺德由此成为“千年技术奖”创立以来第一位获奖女性。
“我希望我的获奖能彰显这样一个事实，即女性不仅可以做到，她们还可以做得更好，她们可以为世界作出贡献并得到认可。”阿诺德说。
获奖技术使更多领域不再依赖不可再生原料
阿诺德在颁奖典礼上说：“进化，是世界上最伟大的工程。在这星球上，物体通过进化而来，它们美丽、复杂并实用。自然界中一些物体要通过漫长的进化而来，而我们能在几个星期内便取得自然界需要几百年进化的产物。我们还能运用进化法造出无人能设计出的东西。”
阿诺德开创了蛋白质定向进化的方法来创建实用的生物系统，并将该技术广泛应用于科学、医学、化工和能源等领域的各类生物技术产业，如绿色化学和可再生能源等。其应用使更多行业不必再依赖不可再生原料，能实现可持续发展。在制药业中，其创新成果使很多诊断方法和药物生产程序更为高效，如治疗抑郁症、帕金森氏症等。
“千年技术奖”由芬兰政府于2004年设立，每两年评一次，奖金为100万欧元，由芬兰技术学会颁发，旨在表彰为提高人类社会和生活质量而取得重大成就的科研人员，被称为“贴近生活的诺贝尔奖”，受到全球科技界的青睐。过去12年间，互联网、第三代太阳能电池及硬盘驱动器阅读磁头等成果的研发者都曾获此殊荣。
芬兰技术学会认为阿诺德的创新技术运用生物学和进化理论解决了许多重要问题，可替代效率较低、甚至具有危害性的技术。会长玛丽亚·马卡罗夫说：“颁奖给阿诺德的创新技术符合时代发展的需要，因为包括芬兰在内的一些国家正致力于清洁技术和绿色增长等领域。”
三个学院的院士
阿诺德1956年生于美国，于1979年取得普林斯顿大学机械与航天工程学士学位，此后在加州大学伯克利分校攻读化工博士学位，并在那里做了生化博士后工作。1986年至今，她任教于加州理工学院。她率先发现的蛋白质定向进化方法，使突变的蛋白质降低了对有毒化学品和非再生能源的依赖。她说：“我一直在关注人类对地球的伤害，而缓解人类对环境的负面影响，就要依赖科技——我所从事的事业。”
阿诺德生来聪慧过人，作为核物理学家的女儿，似乎注定要成为一名科学家，但在十几岁时，她也曾在华盛顿特区反越战，并靠做女招待和出租车司机养活自己。20多岁时，她到南美从事太阳能项目，每天开销仅一美元，晚上要忍受跳蚤。
对于这段经历，阿诺德介绍：“上世纪70年代，我就是那样过的，其实我在探寻生命的本源，想弄清楚我是从哪儿来的，也想知道我未来该做什么。”直到被美国三里岛核泄漏事件所触动，她才开始如今的职业道路，决心用科学改造世界。一幅全球生物多样地区和环境脆弱地区的航拍图一直挂在她的办公室，以此提醒她为什么要从事当前的事业。
她拥有40多项专利，2011年至今获得了如德雷珀奖、国家技术创新奖等大奖。她是极少的被选为美国国家科学院、国家工程院和国家医学院三个学院的院士。她还是美国科学促进会、美国文理科学院、美国微生物学会、美国医学与生物工程研究院的会员和生物能源研究院的顾问委员。她还为阿卜杜拉国王科技大学的总统顾问委员会服务，是伊丽莎白女王工程奖的评委。
美国著名华裔生化学家、伊利诺伊大学的化学与生物工程学教授赵惠民在1992年至1998年间就学于加工理工学院时，阿诺德是其博士导师。他告诉中国妇女报·中华女性网
记者：“我的成功很多都归功于她的指导 ，她是一个鼓舞人心的科技领导者，对科研与教学充满热情。她与施特莫尔博士一起在上世纪90年代开创了定向进化新领域。在过去的20年里，该领域发表了数以千计的研究论文。如今，定向进化法广泛应用于学术和产业。从生活消费品中的清洁剂到全球燃料，运用此技术的全球性公司每年都有数亿美元的产值。”
加州理工学院的化学工程教授大卫认为：“阿诺德是杰出的工程师、科研先驱、年轻人的楷模和成功的管理者。她对蛋白质工程和生物工程产业产生了深远影响。‘千年技术奖’是对她为科技和社会做出非凡贡献的极好肯定。”
桃李满天下
阿诺德是三个孩子的母亲，业余常和孩子们出国旅游。在2005年被诊断出乳腺癌，十余年来，凭其坚毅乐观的性格，她成了战胜癌症的幸存者。
赵惠民教授说：“她除了是领导世界的科学家，还是位伟大的女性，是良师益友。她为很多学生和博士后提供事业建议。如今，她全球至少有50余名在化学、生物化学、生物工程和生化制药领域里做教授的前博士生和博士后。”
赵惠民教授与阿诺德的一段往事，令赵惠民教授念念不忘，从中也能看出阿诺德的无私、负责和热心。“1995年秋，她和我去圣地亚哥参加一个会议。当时，她正怀着第二个孩子，已八九个月的身孕，不便长途开车，便搭我的车同去。会议中，她把我介绍给几个著名的科学家。还把会议组织者给她的交通补助150美元付给我，我认为没有必要，她却认为理所当然。最难忘的是，她在临产前一天，还与我讨论我的项目！我受她献身科研的美德所鼓舞，用她做榜样教育我的学生。”
