一提起隐匿在肠道里的寄生虫，我们的第一感觉是恶心，第一印象是对人体有害。然而，研究人员却发现，在寄生虫流行的地区，很少有人患炎症性肠病（IBD）；在经济发达地区，有很多人饱受IBD的折磨，这些地区很少有人体内还有寄生虫。这种差异意味着什么呢？
通过给IBD小鼠喂食一种肠道寄生虫，然后发现IBD小鼠体内发生了三种变化：第一，IBD常见的肠道细胞异常现象消失了；第二，两种炎症指标水平下降了；第三，IBD小鼠肠道微生物菌群发生了变化，炎症菌群的数量骤降，健康菌群的数量上升。换用另一种肠道寄生虫喂食也得到同样的效果。
为证实这一点，研究人员对比了马来西亚吉隆坡对肠道鲜有寄生虫的城里人和土著部落里肠道寄生虫丰富的原住民，通过分析两个不同群体肠道微生物发现，在城里人的肠道里，“炎症菌群”是优势菌群；在土著部落原住民的肠道里，“健康菌群”是优势菌群。如果使用药物杀死土著部落原住民肠道的寄生虫，“炎症菌群”就会取代“健康菌群”，成为优势菌群。因此，肠道寄生虫是通过改变肠道微生物菌群，意外地为人类的肠道健康做出了贡献。 （菊霞）
